Lær om belgisk øl

Belgisk øls historie

Belgien er en af nationerne med den største ølbrygnings-tradition i verden. Faktisk går dens ølbrygnings-oprindelse tilbage til middelalderen, da klostrene begyndte at brygge øl som et sikrere alternativ til drikkevand. Munkene perfektionerede over tid opskrifterne og deres bryggeteknikker, hvilket skabte det, vi i dag kender som trapense øl.

I århundreder udviklede ølproduktionen i Belgien sig takket være eksperimentering med forskellige ingredienser, gær og gæringsmetoder. I løbet af det 20. århundrede, med globaliseringen og fremkomsten af enorme ølkonglomerater, lukkede mange små bryggerier, mens andre blev en del af større forretningsgrupper. Nogle har modstået uafhængigt, og i de seneste årtier har der været en genoplivning af interessen for håndværks- og klosterøl, som stadig har en god plads på markedet.

I 2016 anerkendte UNESCO den belgiske ølkultur som Immateriel Kulturarv for Menneskeheden, hvilket bekræftede betydningen af denne tradition i landet.

Det nuværende marked

I dag har Belgien mere end 400 bryggerier og producerer mere end tusind forskellige øl. Det lille land er opdelt i forskellige ølregioner, hver med deres egne specialiteter. For eksempel er der i Østflandern en stærk tradition med Oud Bruin, en ølklasse, der bruger blandet gæring og karakteriseres ved at have mørke nuancer, maltede smagsvarianter og sure toner.

Et andet eksempel på en særlig region er Flamsk Brabant, hjemsted for lambic-øl, de eneste i verden, der gærer spontant takket være naturlig gær i luften.

Men vi kan heller ikke glemme hovedstaden, Bruxelles. Ikoniske bryggerier og mytiske barer, som dem du kan finde omkring den berømte plads kaldet Grand-Place. I byen kan du også finde nogle fabrikker med guidede ture, som den, der tilbydes af Brasserie Cantillon.

Mest almindelige stilarter af belgisk øl

Med en mangfoldighed af varianter, versioner og fortolkninger er der en meget interessant rundtur gennem varianterne af øl af belgisk oprindelse. De fleste er baseret på superfamilien Ale-øl, men med forskellige nuancer og særheder:

• Blonde. Den lyse, mild og balanceret, med noter af belgisk gær og en let bitterhed.
• Bruin. Kunne betragtes som en ristet, med mørke farver, maltede karakteristika.
• Saison. Af rustik essens, tør og krydret, meget forbundet med gårdsbrygning på grund af dens oprindelige formål at slukke markarbejdernes tørst. Brasserie Dupont er pioner på dette område med oprindelse fra 1844.
• Strong. Inden for de stærke kunne vi tale om underklasser efter deres nuance: blonde, amber og dark. Ud over deres farve karakteriseres de ved deres robuste krop og høje alkoholprocent, hvor det er almindeligt, at de når op til 8 eller 9 grader.
• Witbier. Ligner den tyske øl af hvede, med særlige krydderier som koriander og appelsinskal. Hvis Franziskaner er en af de bayerske standardbærere, så er mærket Hoegaarden den store reference i Belgien.

Ud over denne supergruppe kan vi tale om andre meget særlige klasser, som kan inkluderes i kategorien kaldet sour. Det drejer sig om syrlige øl, hvor der også er flere nuancer:

• Flanders Red Ale. Sur og frugtagtig, med modning og aldring i egetræsfade.
• Lambic. Lambic-øl stammer fra regionen Pajottenland og karakteriseres ved deres spontane gæring. Inden for dette område skelnes der mellem Gueuze, som blander partier fra flere sæsoner, og Kriek, som gærer en anden gang ved hjælp af frugter som hindbær eller pære.

Fremtrædende belgiske mærker

Hvis vi taler om konkrete muligheder, som du let kan smage i Danmark, kan vi ikke glemme disse ølmærker, berømte og anbefalede:

• Chimay: med flere meget kraftfulde varianter er det en hel verdensreference blandt de klosterøl.
• Duvel: af stærk karakter, fremtrædende blandt de lyse strong.
• Judas: med et navn og logo, der er en intentionserklæring, en mere nyere fortolkning i forhold til de mere klassiske opskrifter.
• Kwak: hvis du ikke kender det særlige glas, skal du prøve oplevelsen.
• Leffe: et andet af disse navne med tradition, som i dette tilfælde dateres tilbage til det 13. århundrede.
• Stella Artois: den eneste Pilsener på listen, men lige så meget et ikon for den belgiske industri.

Hvis vi går ud over de mest kendte i vores land og ud over den klosterlige dimension, skal vi tale om andre referencer i den belgiske ølverden:

• Alvinne: fokuseret på blandet gæring, med et særkende i surheden og eksperimentering med fade.
• Boon: specialister i produktioner baseret på spontan gæring. For eksempel er deres Faro Boon en af deres best sellers.
• Brouwerij de Struise: med en moderne tilgang fokuserer de på at skabe kraftfulde øl, højt værdsat på verdensplan. For eksempel har de Pannepot, en Strong Dark med noter af karamel og mørke frugter.
• Brouwerij de Ranke: deres XX Bitter er en af de mest bitre øl i Belgien, perfekt hvis du kan lide meget markant humlet smag.

Kort sagt er belgisk øl synonymt med tradition, kvalitet og mangfoldighed, med en mangfoldighed af muligheder for at lave en komplet rundtur gennem deres måder at forstå denne kultur på.